Premiere League: previa Boxing Day

El día 26 de Diciembre es el día más esperado del año en la Premier League ¿Por qué? Pues porque llega el Boxing Day, el día en que si en otros países están de descanso, aquí se juega absolutamente todo, una jornada completa de Premier en algo más de 6 horas y media. Y hoy por fin ha llegado. Así que vamos a disfrutarlo como se merece! 

13:45

Hull City-Manchester United

Tras su victoria frente al West Ham por 3-1, el United busca su tercer partido consecutivo para meterse por fin en el grupo que lucha por Europa, primer paso para llegar a los que ya se están batiendo por el título. No será fácil, pues visita al Hull City, que viene de empatar frente al WBA (1-1) y ya suma tres empates consecutivos. Por otro lado, los tigers tan solo han perdido un partido en el KC Stadium, feudo donde hace poco cayó el Liverpool. Fellaini es la última baja de David Moyes y se une a las de Carrick, RVP y Nani.  Respecto al último partido, Chicharito podría entrar por Welbeck y Giggs por Smalling en el centro del campo. Para Steve Bruce, Brady volvió a caer lesionado pero eso no le impedirá salir con su once habitual dentro del 3-5-2 que ha presentado en las últimas fechas con Huddlestone a la cabeza.

16:00

Chelsea-Swansea

José Mourinho y los suyos buscarán hacer bueno el gran punto que consiguieron en el Emirates ante un rival venido a menos como es el Swansea. Los swans cayeron el pasado domingo ante el Everton y para colmo han perdido a Michu hasta Febrero. Pese a todo, se presentarán en el Bridge con la intención de sacar los 3 pts. par no perder comba con los 8 primeros. Al igual que el asturiano, Dyer tampoco entra en la convocatoria con lo que Laudrup podría optar perfectamente por el mismo once que sacó ante los toffes con la única novedad eso sí de Rangel, que vuelve al lateral diestro después de su sanción. Bony y Shelvey serán sus mejores bazas para ganarle a un Chelsea que no tiene ninguna baja de última hora. Seguramente Mourinho volverá a pasar al 4-2-3-1 habitual con lo que Mata, Oscar y Shürrle se disputarán un puesto en la media punta.

West Ham-Arsenal

El Arsenal necesita ganar este derby de Londres sea como sea. Ya suma 3 partidos sin conocer la victoria y eso le ha hecho caer del primer puesto. Lo más preocupante es que no ha podido vencer ni al Everton, ni al City ni al Chelsea, es decir, a los equipos más fuertes del campeonato. Pese a todo son colíderes junto al Liverpool pero cualquier tropiezo les podría distanciar de los reds. Hoy por suerte visitan a un West Ham que se encuentra a tan solo un punto del descenso al no haber ganado aun en todo el mes de Diciembre. Wenger no realizó ningún cambio en el partido ante el Chelsea y por ello se espera que hoy introduzca algunos cambios como la entrada de Flamini y de Cazorla. Wilshare sigue siendo baja por sanción mientras que Koscielny será duda hasta el último momento.

Everton-Sunderland

 Aunque este tipo de partidos sean más complicados de lo que parecen por la posición de unos y de otros en la tabla, no podemos negar que el Everton tiene una buena oportunidad para sumar una nueva victoria. Juega en casa, donde todavía no ha perdido, y además recibe al colista. Tras su victoria en el Liberty, los toffes siguen acumulando méritos para acabar en Europa aunque a día de hoy es justo decir que están dentro del grupo que lucha por el título. Bobby sigue sin poder contar ni con Deulofeu –estará aun unas 3 semanas más de baja- ni con Baines, al que ya le queda poco para reaparecer. Por su parte, el Sunderland se presenta en Goodison Park tras empatar en casa frente al Norwich. Gústavo Poyet no podrá contar ni con Westwood (lesionado) ni con Brown (sancionado).

Newcastle-Stoke City

Buena prueba de fuego la que tiene hoy el Newcastle para probar su buen estado de forma. Las urracas vienen de firmar su 6º triunfo en los 8 últimos partidos –lo otro queda en una derrota y un empate- tras vencer cómodamente al Crystal Palace por 0-3. Tras un inicio algo irregular, ya se encuentran a 4 pts. de Europa cumpliendo por fin con lo que se esperaba de un equipo plagado de tantos buenos jugadores como los que tiene en su plantilla. En frente estará otro equipo que pasa por un buen momento, el Stoke de Mark Hughes. Los potters ganaron el pasado sábado al Aston Villa por 2-1, gracias al incombustible Peter Crouch, y ya suman 4 jornadas sin conocer la derrota, hecho que les ha alejado a 8 pts. de los puestos de descenso. La última y única baja para el encuentro es la de Tioté, que se lo perderá por sanción. Por todo lo demás, ambos conjuntos podrán sacar su once de gala.

Aston Villa-Crystal Palace

Pese a sumar dos derrotas consecutivas, ante Chelsea y Newcastle, el Crystal Palace tiene esta tarde la posibilidad de salir por fin del descenso si gana en Villa Park y si el Arsenal cumple los pronósticos y hace lo mismo ante el West Ham. Para que se cumpla lo primero, el Palace deberá derrotar a un Aston Villa que viene de cosechar en el Britannia su tercera derrota consecutiva, hecho que les ha dejado a tan solo 6 pts. del descenso –hoy pueden ser 3-. El pobre bagaje de los locales en las últimas fechas quizás tenga que ver con el pésimo rendimiento de Christian Benteke, que no marca desde el 14 de Septiembre! El año pasado se salvaron por sus goles y en este se están condenando sin ellos. Por ello, Paul Lambert ha decidido darle la titularidad a Kozák, al que ayudará tras volver de su sanción Agbonlahor. Por el contrario y por sanción no estará Westwood. En el equipo de Tony Pulis el que se perderá el partido es ni más ni menos que Chamakh. El goleador de las últimas jornadas que ha permitido despegar al equipo de Selhurst Park cumple ciclo. Gayle le sustituirá.

Cardiff-Southampton

Que el Southampton ha dado un bajón importante es un hecho. Todos pensábamos y esperábamos que el equipo de Pochettino estuviera ahí a regañadientes peleando en los 6 primeros puestos por el juego y por el nivel defensivo que había demostrado hasta ahora, pero la realidad es que no gana desde el 9 de Noviembre, cuando le ganó 4-1 al Hull. Desde entonces ha sumado 4 derrotas y 2 empates, aunque es justo decir que ante el City, Chelsea y quizás Tottenham, mereció algo más. Hoy tampoco lo tendrán nada fácil los saints para romper su mala dinámica, pues visitan a un Cardiff que pese a no estar tampoco en su mejor momento, es muy difícil de batir en su casa. Ganó hace dos jornadas por 1-0 ante el WBA pero es que en el plano general de estas 7 últimas jornadas a ganado tan solo ese partido, lo demás son 4 derrotas –la última en Anfield- y 3 empates. Esta serie de malos resultados ha llevado al propietario del club, Chan Tien Ghee, a querer prescindir de Malky Mackay. Así pues, podemos decir que hoy ambos conjuntos están necesitados de una victoria que haga calmar las aguas revueltas de las últimas jornadas. En el tema de bajas, Bellamy no estará en el equipo local y en el visitante se lo perderán Boruc, Wanyama, Fox, Davis, Fonte y Clyne.

Norwich City-Fulham

El Fulham es junto al Palace el otro equipo que intentará salir del descenso en el día de hoy aunque la visita a Carrow Road es francamente complicada. Allí le espera un Norwich venido a más en las últimas fechas y que tan solo ha perdido un partido de los últimos 5. Los canaries viene de empatar ante el Sunderland y hoy querrán hacer bueno el punto conseguido en el SoL con la colaboración de Gary Hooper. Chris Hughton cuenta con las bajas de Bennett, Tettey, Pilkington y Bunn. Por su parte y tras ganar hace dos jornadas al Aston Villa por 2-0, el Fulham parecía dar señales de vida pero lo cierto es que su dos partidos posteriores ante Everton y ManCity, le han hecho mucho daño. Hoy se vuelven a enfrentar a un rival de su liga y no son pocos los que esperan un buen resultado aun con las sensibles bajas de Berbatov y de Senderos. Hughes y Amorebieta podrían ser sus remplazos.  

Marc Pérez

Twitter: @ksillas_petit