A las 17:05 arranca un
gran duelo en Stoke-on-Trent entre el equipo local y el Liverpool de Brendan
Rodgers, un Liverpool que necesita ganar para volver a la 4ª plaza que de
momento sustenta el Everton. Y si unos miran hacia arriba, otros miran hacia
abajo. El Stoke, pese a que está en una cómoda 12ª posición, está a tan solo 4
pts. del descenso. En definitiva, sumar hoy es importantísimo para ambos
equipos.
Que el Stoke ha mejorado,
de forma general me refiero, es un hecho. Quizás lo único que le haga falta es
encadenar un par de victorias consecutivas para jugar con menos presión y para
alejarse de una vez por todas del descenso. La idea de juego de Mark Hughes va
calando poco a poco dentro de la plantilla y eso se refleja los últimos
partidos. Más por sensaciones que por resultados, ya que los potters no ganan en liga desde hace 4
jornadas aunque en su último duelo liguero lograron un valioso empate frente al
Everton (1-1). Y si miramos a su último partido, vencieron al Leicester en la
3ª ronda de FA Cup por 2-1. Hoy tendrán un verdadero hueso delante, pero esto
es la Premier y cualquiera le puede ganar a cualquiera siempre y cuando, en este
caso, los 4 hombres de la defensa estén bien atentos para frenar a los Luis
Suarez, Coutinho o Sterling. Arriba, Crouch deberá buscarse las habichuelas
entre Skrtel y Kolo Toure. Begovic y Wilkinson son baja por lesión mientras que
Assaidi lo es por sanción.
En lo que al Liverpool se
refiere, los reds vienen de de ganar
al Oldham United en FA Cup (2-0) después de vencer en Premier al Hull City
(2-0). Estas dos victorias le han vuelto a subir la moral a un equipo que había
recibido dos duros golpes en forma de derrota ante Manchester City y Chelsea,
algo que les ha alejado de las primeras posiciones. Pero pese a todo, la
realidad es que el Liverpool sigue en la lucha por entrar en Champions e
incluso en la del título, aunque esto último sea bastante remoto viendo el nivel
de Arsenal, City y Chelsea. Gerrard vuelve a la titularidad después de haber
jugado ya 75 minutos ante el Oldham. Otra buena noticia es la vuelta de
Sturridge a una convocatoria. Seguramente Rodgers le dé algunos minutos para
que vaya cogiendo de nuevo ritmo de competición. Aspas, que marcó en FA Cup,
también estará en el banquillo. Por el contrario, Flanagan, Allen y Agger se
pierden el encuentro por lesión.
Marc Pérez
Twitter: @ksillas_petit
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