Este fin de semana no hay Premier League, salvo el encuentro aplazado que disputarán QPR y Tottenham, a causa de la disputa de los cuartos de final de la FA Cup. Esta es la última ronda antes
de que la competición se traslade al mágico estadio de Wembley, escenario que acogerá las semifinales y la final. Aquí
puedes leer las previas de los cuatro cruces.
Bradford City-Reading
(Valley Parade)
Todo el mundo va con el Bradford,
todo el mundo quiere ver como un equipo de la League One llega a Wembley
para disputar las semifinales de la FA
Cup. El haberse cargado a dos equipos de la máxima categoría como el Sunderland y el Chelsea, sobre todo a este último con un histórico 2-4 en Stamford Bridge, le da suficiente
crédito para pensar que el Reading
no le causará mayores problemas, aunque todos sabemos el arma de doble filo que
supone todo esto. El camino hacia las semis lo debe marcar el máximo goleador
del equipo y uno de los máximos goleadores del torneo con cinco goles, Jon Stead. El ex del Huddesfield
está de dulce cuando juega en el torneo copero y será la mejor baza del
conjunto local junto a su pareja en ataque, James Hanson -9 goles-. Ambos supondrán la mayor amenaza para un Reading que también sueña con hacer
algo importante para compensar a su hinchada la decepcionante campaña que han firmado
hasta la fecha en la Championship.
Su técnico Steve Clarke podría
repetir el mismo once que empató en Bolton
manteniendo a Chris Gunter en el
lateral derecho. Pavel Pogrebnyak y Simon Cox, autores de 4 y 8 goles
respectivamente, se jugarán la posición de ‘9’ en un once en el que no faltarán
el galés Hal Robson-Kanu y el joven
y prometedor centrocampista Nathaniel
Chalobah, cedido por el Chelsea.
Aston Villa-West
Bromwich (Villa Park)
Segundo derby de las Midlands
que disputarán Aston Villa y WBA en menos de una semana. El de hace
cuatro días se lo llevó el conjunto local, que ganó un partido de Premier 12 jornadas después, y ahora
los baggies claman venganza para
poder llegar a Wembley toda vez que
su situación en el campeonato nacional es francamente esperanzadora con +8
sobre el descenso. Los de Tim Sherwood
necesitan centrarse mucho más en la competición doméstica pero no por ello
dejarán pasar la oportunidad de estar en unas semifinales de FA Cup. Es más, el ex técnico del Tottenham ya ha dejado claro que bajo
ninguna circunstancia cambiará el equipo que le hizo ganar su primer partido al
frente del banquillo de Villa Park,
aunque Alan Hutton si se lo perderá
porque está sancionado y se une a la lista de ausencia por lesión; Philippe Senderos, Kieran Richardson, Aly
Cissokho, Nathan Baker y Libor Kozák.
En el bando visitante, Tony Pulis si
podría hacer algunos cambios dando entrada a Youssouf Mulumbu o Stephen
Sessègnon. El preparador galés recupera a Callum McManaman pero no así a Víctor
Anichebe, por lo que Saido Berahino
y Brown Ideye seguirán al frente del
equipo.
Liverpool-Blackburn
(Anfield Road)
En Anfield tienen
muchas ganas de alzarse con el título, torneo que no ganan desde la temporada
2005/06. Una vez eliminados de la Europa
League, este ha pasado a ser el gran objetivo de Brendan Rodgers junto al de clasificar al equipo para la próxima
edición de la Champions por segunda
temporada consecutiva. Tanto es así que el preparador norirlandés apostará por
un once prácticamente idéntico al que ganó frente al Burnley con la única variación de Lazar Markovic en lugar de Adam
Lallana. Steve Gerrard llegará
justito al partido pero eso no preocupa demasiado a causa del gran nivel que
está demostrando en las últimas semanas el futuro relevo del gran capitán, Jordan Henderson. El internacional está
sumando goles y asistencias y es uno de los jugadores más en forma junto al
tridente Coutinho-Sturridge-Sterling.
Se quedan fuera de la lista Jon Flanagan,
Lucas Leiva y Jordan Ibe. En lo que al Blackburn
se refiere, el cuadro de Gary Bowyer
acude a la cita con la más firme intención de dar la campanada y cargarse a un
equipo Premier por tercera ronda
consecutiva –antes cayeron Swansea y
Stoke City-. La asociación ilimitada
que forman Jordan Rhodes y Rudye Gestede, 27 goles entre ambos,
será la gran amenaza del equipo de Ewood
Park. Jason Lowe se perderá el
encuentro mientras que Joshua King será
duda hasta última hora.
Manchester
United-Arsenal (Old Trafford)
El gran partido de los cuartos de final, uno de los más
firmes aspirantes frente al actual campeón. Para Manchester United y Arsenal
ganar la FA Cup sería una vía de
escape para salvar esta temporada después de haber fracasado en las otras
competiciones, aunque los gunners aún
están a tiempo de arreglar su batacazo en el primer envite frente al Mónaco. No obstante, los jugadores ya
han señalado que ganar la copa por segunda campaña consecutiva sería todo un
sueño y para ello están dispuestos a conquistar el ‘Teatro de los Sueños’. Gabriel Paulista, que había cuajado dos muy buenas actuaciones ante Everton y QPR, causa baja y Arsène
Wenger se verá obligado a retomar la pareja de centrales Mertesacker-Koscielny mientras que Wojciech Szczesny, Nacho Monreal y Aaron Ramsey pueden ser las grandes
novedades en el once que presente el técnico alsaciano. Alexis Sánchez y Olivier
Giroud, que ha visto puerta en los dos últimos compromisos, son fijos para
intentar pasar la eliminatoria. Más quebraderos de cabeza podría tener Louis Van Gaal, consciente de que la
irregularidad de las últimas semanas puede ser fatal para enfrentarse a un
equipo de la talla del Arsenal. El
holandés medita sentar a Falcao para
jugar con un solo delantero, Wayne
Rooney, y tener así más control en el centro del campo. Esto daría algunas
opciones de titularidad a Juan Mata,
que no parece contar mucho en los planes de Van Gaal. Phil Jones y Van Persie se pierden la cita.
Horarios:
Sábado
13:45 Bradford City-Reding
18:30 Aston Villa-WBA
18:30 Aston Villa-WBA
Domingo
17:00 Liverpool-Blackburn
Lunes
20:45 Manchester United-Arsenal
Marc Pérez
Twitter: @ksillas_petit
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