La 33ª fecha del campeonato inglés comenzó hace 11 días con
el Aston Villa 3-3 QPR que se adelantó con motivo de las
semifinales de la FA Cup que se
disputan este fin de semana. En lo que a la Premier se refiere, la jornada arranca a las 16:00 con un total de
cuatro partidos en los que vamos a ver a dos de los equipos relacionados con el
descenso, el Burnley y el Leicester –vs Everton y Swansea
respectivamente-. Y para las 18:30 el gran partido de la jornada, Chelsea-Manchester United en el que los
de Louis Van Gaal esperan lograr un
resultado que ponga la pelea por el título algo más interesante.
16:00 Stoke City-Southampton (Britannia
Stadium)
Partido de escasa trascendencia para el conjunto de los potters ante un Southampton que sigue peleando por volver a Europa 11 años después. Los de Ronald
Koeman tienen bastante de cara estar en la próxima edición de la Europa League ya que aunque actualmente
ocupan la 6ª plaza (con premio al ganar el Chelsea
la Copa de la Liga), la 7ª
probablemente también tenga premio si Arsenal
y Liverpool disputan la final de la FA Cup. En cualquier caso, el Soton espera sacar los 3 pts. y romper
con una serie de tres encuentros sin ganar lejos de St. Mary’s Park. Víctor
Wanyama es baja por sanción y se une a las bajas ya conocidas de Forster, Djuricic, Mayuka y Jay Rodríguez. La nota positiva es que Nathaniel Clyne ha entrado en la
convocatoria y está listo para enfrentarse a un equipo el Stoke City que, 10º en la tabla con 43 pts., acumula una serie de
cuatro encuentros sin conocer el triunfo. Sin Odemwingie, Moses y Bojan,
Mark Hughes debe confiar en el
triangulo que forman Arnautovic, Walters
y Diouf para romper la mala dinámica
en la que se encuentran.
16:00 Crystal Palace-West Bromwich Albion (Selhurst Park)
Tony Pulis vuelve
al estadio donde se convirtió en un autentico mito y donde se labró el título
de mejor entrenador del año en la Premier
League después de conseguir que el Crystal
Palace encadenara por primera vez dos campañas consecutivas en la máxima
categoría. Hoy se encontrará ante un Palace
en alza (cuatro victorias seguidas) y que de la mano de Alan Pardew ya tiene la permanencia asegurada a diferencia de su
equipo, el WBA, que después de caer
en las tres últimas fechas necesita un triunfo para acabar de distanciarse de
la quema. Sin Foster –lesionado- ni Yacob –sancionado-, no se esperan
grandes cambios en el once visitante, donde Ideye Brown y Saido Berahino
serán, una vez más, los jugadores de más peligro. En frente se encontrarán a
unos eagles que viven del buen
momento por el que atraviesan Yannick
Bolasie –viene de marcar un hat-trick, Wilfriez
Zaha y Glenn Murray –seis goles
en seis jornadas-. Se pierden el partido Jerome
Thomas, Fraizer Campbell, Lee Chung-young y Marouane Chamakh.
16:00 Everton-Burnley
(Goodison Park)
El revitalizado Everton
de Roberto Martínez recibe en casa a
un Burnley que se encuentra en
plazas de descenso pero que tiene la oportunidad de salir del descenso siempre
y cuando el 17º clasificado no saque su partido adelante. Después de una
temporada más que complicada, los locales parece que llegan al tramo final en
un buen momento después de sumar 10 de los 12 últimos puntos en juego. En su
feudo encadenan dos victorias con cuatro goles a favor y ninguno en contra, por
lo que el equipo visitante no lo tendrá nada fácil pese a que se juega
muchísimo más. Bobby Martínez pierde por lesión a Hibbert, Oviedo y Gibson
mientras que McGeady, Osman y Lukaku son duda hasta última hora. Mirallas y Naismith se postulan como el relevo de estos dos últimos para hacer
frente a un conjunto el de los clarets
sigue sin encontrar recompensa a su buen hacer sobre el terreno de juego. Sean Dyche podría repetir el mismo once
que cayó ante el Arsenal con Sam Vokes y Danny Ings liderando el ataque. El técnico de Kettering maneja las ausencias de Kevin Long y Dean Marney
mientras que Steven Reid y Ross Wallace se mantienen como dudas.
16:00 Leicester City-Swansea City (King Power
Stadium)
Los locales buscan el tres de tres para empezar a escalar en
la clasificación y abandonar el farolillo. Después de sus dos últimos triunfos
(West Ham, WBA), los foxes encaran con la moral por las nubes
la visita de un Swansea que se queda
prácticamente sin opciones de pelear la 7ª plaza tras no pasar del empate
frente al Everton. No obstante, ya
sabemos cómo se las gasta el conjunto de Garry
Monk, que ya se ha cargado a otros equipos de la zona baja como el Aston Villa, el Hull City o el Burnley. El once que pueda sacar Nigel Pearson debería ser una
calcomanía del que se impuso en The
Hawthorns con el incombustible Cambiasso
acompañando por detrás a Vardy, Nugent
y Ulloa, que por fin ha vuelto a la
titularidad relegando a Kramaric al
banquillo. Tampoco se esperan grandes cambios en el equipo que saque el
preparador visitante, pues no parece que Gomis
vaya a tener problemas para ser de la partida después de tenerse que retirar en
el anterior partido. Jefferson Montero
y Oliveira trabajan a destajo para
llegar a un partido que se pierden Naughton
y Carroll.
18:30 Chelsea-Manchester United (StamfordBridge)
El gran partido del fin de semana en la Premier League se disputa en el barrio rico de Londres, donde el líder Chelsea
espera dar un paso importante hacia el título quitándose de en medio a uno de
los dos equipos que todavía sueña con discutirle el título, el Manchester United. Los de Louis Van Gaal encadenan una serie de
seis encuentros con victoria, tres de ellos ante rivales de la entidad del Tottenham, el Liverpool o el Manchester
City, y llegan con la idea de llevarse los 3 pts. hacia Manchester para asaltar la segunda
plaza de forma provisional y quedarse algo más cerca del liderato. El
preparador holandés dispone de Michael
Carrick y de Luke Shaw, que eran
duda por diferentes problemas físicos, en el día en que puede reaparecer Robin Van Persie. El tulipán no
obstante deberá esperar su turno en el banquillo ante el buen momento por el
que atraviesan los Ander Herrera, Juan
Mata, Fellaini y evidentemente Wayne
Rooney. En lo que al Chelsea se
refiere, los de José Mourinho saben
que una victoria dejaría al United
fuera de la lucha por el título, aunque también son conscientes de que
cualquier cosa que no sea ganar podría ser muy perjudicial teniendo en cuenta
que la próxima semana visitan al Arsenal en el Emirates Stadium. Sin Rèmy
ni Diego Costa, Drogba volverá a ser el ‘9’ de los blues en un partido en el que tendrán que mejorar el juego de los
últimos partidos.
Marc Pérez
Twitter: @ksillas_petit
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